Podstawowym źródłem wiedzy o normach w budownictwie są katalogi. Służą dziś one głównie kosztorysantom, którzy na ich podstawie dokonują wyceny robót budowlanych.
Katalogi nakładów rzeczowych to wydawnictwa które podają informację ile pracy i materiału trzeba poświęcić na wykonanie konkretnej roboty budowlanej. Katalogi, których jest bardzo wiele dotyczą różnych branż i specjalizacji.
Każdy katalog zbudowany jest wedle podobnej struktury i poza normami RMS zawiera też szczegółowy opis każdej pracy i zasady określające jak liczyć ilość danej pracy. Warto zapoznać się bliżej z tymi informacjami, by podczas kosztorysowania mieć pełna świadomość czy praca którą kalkulujemy jest odpowiednio przygotowana.
Współcześnie do kosztorysowania wykorzystuje się programy komputerowe, wiec niezbędnym wyposażeniem każdego programu powinna być elektroniczna baza katalogów. Np. najpopularniejszy program Norma PRO zawiera w swojej bazie ponad 350 katalogów różnego rodzaju, które można łatwo przeszukiwać i bezpośrednio z nich dodawać pozycje do dokumentów kosztorysowych.